Chef Thomas Keller

May 15, 2020
 |  No Comments

Ο Thomas Keller γεννημένος στις 14 Οκτωβρίου 1955 είναι Αμερικανός σεφ, εστιάτορας και συγγραφέας βιβλίων μαγειρικής. Ο ίδιος και το εστιατόριο “The French Laundry” στο Yountville της Καλιφόρνια, έχουν κερδίσει πολλά βραβεία από το Ίδρυμα James Beard. Χαρακτηριστικά το 1996 ο Thomas αναδείχτηκε ως ο Καλύτερος Σεφ Καλιφόρνια και ο Καλύτερος Σεφ στην Αμερική το 1997. Κάθε χρόνο, το εστιατόριο καταλαμβάνει υψηλή βαθμολογία, στις πρώτες θέσεις, στην ετήσια λίστα των “The World’s 50 Best Restaurants“.
Επίσης ο Keller είναιβραβευμένος με επτά στο σύνολο αστέρια της Michelin.

Καριέρα

Η μητέρα του Keller ήταν εστιάτορας και είχε εντάξει στο δυναμικό της κουζίνας τον Thomas ως βοηθό μάγειρα. Τέσσερα χρόνια μετά το διαζύγιο των γονιών του, η οικογένεια μετακόμισε ανατολικά και εγκαταστάθηκε στο Palm Beach της Φλόριντα. Στα εφηβικά του καλοκαίρια, δούλεψε στο “Palm Beach Yacht Club“, ξεκινώντας στη θέση της λάντζας και σύντομα βρέθηκε στην κουζίνα ως μάγειρας.

Επίσης εργάστηκε ως μάγειρας στο Rhode Island. Ένα καλοκαίρι ο Γάλλος σεφ Roland Henin, ανέθεσε στο Keller, την σίτιση του προσωπικό του “The Dunes Club”. Δίπλα στο σεφ Henin, διδάχτηκε τις βασικές αρχές της κλασικής γαλλικής μαγειρικής. Μετά το The Dunes Club, ο Keller εργάστηκε σε διάφορα εστιατόρια στη Φλόριντα και σύντομα έγινε μάγειρας σε ένα μικρό γαλλικό εστιατόριο που ονομάζεται “La Rive” στην κοιλάδα του ποταμού Hudson. Κατά τον ελεύθερο χρόνο του, δημιούργησε έναν θάλαμο καπνίσματος κρέατος και ανέπτυξε με τους τοπικούς προμηθευτές ζώων. Μετά από τρία χρόνια στο “La Rive”, αδυνατώντας να το αγοράσει από τους ιδιοκτήτες, έφυγε και μετακόμισε στη Νέα Υόρκη και στη συνέχεια στο Παρίσι, μαθητευόμενος σε διάφορα εστιατόρια, βραβευμένα με αστέρι Michelin.

Με την επιστροφή του στην Αμερική το 1984, προσλήφθηκε ως σεφ στο εστιατόριο “La Reserve” της Νέας Υόρκης. Αργότερα τον συναντούμε στο εστιατόριο “Rakel” στις αρχές του 1987. Η εκλεπτυσμένη γαλλική κουζίνα του “Rakel” κάλυψε τις γευστικές απαιτήσεις των στελεχών της Wall Street και έλαβε κριτική δύο αστέρων από τους New York Times. Η δημοτικότητά του μειώθηκε καθώς το χρηματιστήριο κατέρρευσε και στα τέλη της δεκαετίας του 1980. Ο Keller έφυγε, απρόθυμος να συμβιβαστεί με την αλλαγή του ύφους του εστιατορίου σε ένα απλό bistrot.

Το 2005, του απονεμήθηκε η βαθμολογία τριών αστέρων από τον οδηγό Michelin, για το εστιατόριο “Per Se“. Ένα χρόνο αργότερα,το 2006, κατέκτησε τρία αστέρια από την Michelin στο εστιατόριο “The French Laundry“. Είναι ο μοναδικός Αμερικανός σεφ που έχει βραβευτεί ταυτόχρονα από τη Michelin με τρία αστέρια για δύο διαφορετικά εστιατόρια. Αυτή τη στιγμή κατέχει συνολικά επτά αστέρια Michelin: τρία στο “Per Se”, τρία στο “The French Laundry” και ένα στο “Bouchon Bistrot“.

  • Chef Thomas Keller
  • Thomas Keller’s Iconic Dish

Συνεργασίες και δραστηριότητες

Μετά την επιτυχία του “The French Laundry”, ο Tomas και ο αδελφός του, ο Joseph keller άνοιξαν το “Bouchon” το 1998. Το Bouchon Bakery λειτούργησε λίγα χρόνια αργότερα, ενώ το 2006 ο Keller άνοιξε ένα υποκατάστημα του αρτοποιείου στο Time Warner Center στο Μανχάταν. Ο Keller αστειευόμενος, ανέφερε πως το κίνητρο για το άνοιγμα του “Bouchon”, ήταν η ευκαιρία να γευματίζει μετά τη δουλειά στο “The French Laundry”. Στις 26 Ιανουαρίου 2004, ο Keller άνοιξε το εστιατόριο του “Bouchon” στο Λας Βέγκας. Στις 16 Φεβρουαρίου 2004, εγκαινιάστηκε το πολυαναμενόμενο εστιατόριο “Per Se”, στο συγκρότημα Time Warner Center στη Νέα Υόρκη.

Το “Per Se”, ήταν ένα άμεσο χτύπημα στη σκηνή των εστιατορίων της Νέας Υόρκης, με κρατήσεις που πραγματοποιούταν μήνες νωρίτερα. Έλαβε τιμής και αναγνώρισης από δημοσιεύσεις των περιοδικών “The New Yorker” και “The New York Times“. Το πιο πρόσφατο εστιατόριο, “ad hoc“, άνοιξε τον Σεπτέμβριο του 2006 στο Yountville, με φαγητό που σερβίρεται σε οικογενειακό στιλ κάθε βράδυ.

Πριν από το άνοιγμα του “The French Laundry”, ο Thomas Keller ξεκίνησε μια μικρή εταιρεία ελαιολάδου με την επωνυμία EVO, Inc. το 1992. Πρόσφατα, ο Keller άρχισε να εμπορεύεται μια σειρά από λευκής πορσελάνη Limoges από τον Raynaud που ονομάζεται Hommage Point, σε φόρο τιμής στον Γάλλο σεφ και εστιάτορα, Fernand Point. Έχει επίσης επισυνάψει το όνομά του σε μια σειρά από μαχαίρια που κατασκευάζει η MAC.

Ο Keller είναι ο πρόεδρος της ομάδας των ΗΠΑ “Bocuse d’Or” και ήταν υπεύθυνος για την πρόσληψη και την εκπαίδευση των υποψηφίων του 2009. Ο Γάλλος Chef de Cuisine Timothy Hollingsworth, κέρδισε τους ημιτελικούς του Bocuse d’Or USA το 2008 και εκπροσώπησε τις ΗΠΑ στον παγκόσμιο τελικό τον Ιανουάριο του 2009 υπό την επίβλεψη του Keller. Κατέλαβε την 6η θέση, ισοδυναμώντας με την καλύτερη απόδοση των ΗΠΑ στο διαγωνισμός μέχρι σήμερα. Περιγράφοντας τους λόγους για τους οποίους αποδέχθηκε την προεδρία της ομάδας Bocuse d’Or USA, ο Κέλερ δήλωσε: “Όταν ο σεφ Paul Bocuse σας καλεί στο τηλέφωνο και λέει ότι θα ήθελε να είσαι πρόεδρος της αμερικανικής ομάδας, απλά απαντάς ” Oui Chef”!

Το 2012 ανακοίνωσε ότι βρισκόταν στο σημείο της καριέρας να απομακρυνθεί από την κουζίνα. Το σημαντικό πράγμα, είπε, είναι να βεβαιωθείτε ότι δίνετε στους νέους σεφ τα σωστά πράγματα, τη σωστή καθοδήγηση. Διότι “εάν δεν εργαζόμαστε πραγματικά για να βελτιώσουμε τα πρότυπα του επαγγέλματός μας, τότε δεν κάνουμε πραγματικά τη δουλειά μας. “

  • Chef Thomas Keller
  • Signature dish of Thomas Keller

Βιβλιογραφία

Το 1999, ο Thomas Keller δημοσίευσε το “The French Laundry Cookbook“. Εκείνη τη χρονιά κέρδισε τρία βραβεία “International Association of Culinary Professionals” (IACP) για το Cookbook of the Year, το “Julia Child Award” First Cookbook και το Design Award. Το 2004 δημοσίευσε το “The Bouchon Cookbook”. Άλλα βιβλία μαγειρικής που έχει γράψει ή συνεισφέρει είναι το “Under Pressure“: Cooking Sous Vide, Ad Hoc at Home” και “Bouchon Bakery“.

Διακρίσεις