Το κόκκινο βασιλικό καβούρι – “Red king Crab” (Paralithodes camtschaticus), που ονομάζεται επίσης καβούρι Kamchatka ή καβούρι βασιλιάς της Αλάσκας, είναι ένα είδος καβουριού που προέρχεται από τον μακρινό βόρειο Ειρηνικό Ωκεανό.
Συμπεριλαμβανομένης της Θάλασσας Bering και του Κόλπου της Αλάσκας. Τα τελευταία χρόνια παρατηρείται επίσης στη Θάλασσα του Μπάρεντς. Αναπτύσσεται σε μήκος ποδιού έως 1,8 μέτρα και απειλείτε σε μεγάλο βαθμό από την αλιεία.
Περιγραφή
Το κόκκινο βασιλικό καβούρι είναι το μεγαλύτερο είδος της οικογένειας των King crab. Mπορούν να φτάσουν σε πλάτος κελύφους έως 28 εκατοστά, μήκος ποδιού 1,8 μέτρα και βάρος 12,7 κιλά. Τα αρσενικά μεγαλώνουν περισσότερο από τα θηλυκά. Σήμερα, τα κόκκινα καβούρια king ξεπερνούν σπάνια τα 17 εκατοστά σε πλάτος και το μέσο αρσενικό που αλιέυτηκε στη θάλασσα Bering ζυγίζει 2,9 κιλά. Πήρε το όνομά του από το χρώμα που αποκτά καθώς μαγειρεύεται παρά το πραγματικό χρώμα που διαθέτει εν ζωή.
Προέρχεται από τη θάλασσα Bering, τον Βόρειο Ειρηνικό Ωκεανό, γύρω από τη χερσόνησο Kamchatka και τα γειτονικά νερά της Αλάσκας. Εισήχθη τεχνητά από τη Σοβιετική Ένωση στο φιόρδ του Μούρμανσκ, στη Θάλασσα του Μπάρεντς, κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1960 για να παράσχει ένα νέο, και πολύτιμο, αλίευμα στην Ευρώπη. Τα κόκκινα καβούρια έχουν παρατηρηθεί σε θερμοκρασίες νερού που κυμαίνονται από -1,8 έως 12,8 ° C, με μέσο όρο 3,2 έως 5,5 ° C. Το βάθος στο οποίο μπορεί να ζήσει έχει μεγάλη σχέση με το στάδιο του κύκλου ζωής του.
Τα καβούρια που έχουν εκκολαφτεί πρόσφατα (προνύμφες) παραμένουν στα ρηχά νερά όπου υπάρχει άφθονη τροφή και προστασία. Συνήθως, μετά την ηλικία των δύο, τα καβούρια μετακινούνται σε βάθη 20–50 μέτρων. Τα ενήλικα καβούρια βρίσκονται συνήθως σε πάνω από 200 μέτρα βάθους κάτω από την άμμο και τις λασπώδεις περιοχές του υποστρώματος. Μεταναστεύουν το χειμώνα ή στις αρχές της άνοιξης σε μικρότερα βάθη για ζευγάρωμα, αλλά το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους περνά στα βαθιά νερά όπου τρέφονται.
Red King Crab 
Red King Crab
Αλίευση
Είναι το πιο πολυπόθητο από τα είδη καβουριών που πωλούνται στο εμπόριο. Η τιμή τους ανά κιλό ξεπερνάει όλα τα είδη καβουριού και αυξάνεται συνεχώς. Συνηθέστερα αλιεύεται στη θάλασσα Bering και στο Norton Sound, στην Αλάσκα. Είναι ιδιαίτερα δύσκολη η αλίευση τους, αλλά είναι τα ποια προτιμώμενα καβούρια για κατανάλωση.
Τα κόκκινα καβούρια βιώνουν μια σταθερή μείωση του αριθμού στα γηγενή παράκτια νερά τους για ασαφείς λόγους. Έχουν προταθεί αρκετές θεωρίες για την απότομη πτώση του πληθυσμού των καβουριών, συμπεριλαμβανομένης της υπεραλίευσης και των θερμότερων υδάτων. Οι έλεγχοι αλιείας που έθεσαν οι Ηνωμένες Πολιτείες στη δεκαετία του 1980 και του 2000 απέτυχαν να αναχαιτίσουν τη μείωση.
Εισαγωγή στην Ευρώπη
Στη δεκαετία του 1960 η Σοβιετική Ένωση μετέφερε βασιλικά κόκκινα καβούρια από τον Βόρειο Ειρηνικό Ωκεανό στο φιόρδ του Μούρμανσκ. Δεν επέζησαν από τη χερσαία μεταφορά, έτσι μια παρτίδα η οποία επέζησε, απελευθερώθηκε και εκτράφηκε και εξαπλώθηκε στην άγρια φύση.
Βρέθηκε για πρώτη φορά στη Νορβηγία το 1977.
Στη Θάλασσα του Μπάρεντς είναι ένα χωροκατακτητικό είδος και ο πληθυσμός του αυξάνεται τρομερά. Αυτό προκαλεί μεγάλη ανησυχία στους τοπικούς περιβαλλοντολόγους και τους ντόπιους ψαράδες, καθώς το καβούρι τρώει ό,τι συναντάει και εξαπλώνεται πολύ γρήγορα, τρώγοντας τη ζωή του βυθού και δημιουργώντας μια έρημο. Από την εισαγωγή του στη δεκαετία του 1960, εξαπλώθηκε δυτικά κατά μήκος των νορβηγικών ακτών και έφτασε επίσης στο Svalbard. Το είδος συνεχίζει να προχωρά προς τα νότια κατά μήκος της ακτής της Νορβηγίας και ορισμένοι επιστήμονες πιστεύουν ότι προχωρούν περίπου 50 χλμ. ετησίως.
Στα μέσα της δεκαετίας του 1990, τα βασιλικά καβούρια έφτασαν στο Βόρειο Ακρωτήριο. Το Νορβηγικό Ινστιτούτο Θαλάσσιας Έρευνας διαπίστωσε το 2010-2013 ότι έχουν φτάσει στο Sørøya και εκτρέφονται. Υπάρχει φόβος για το αποτέλεσμα εάν φτάσουν στους χώρους αναπαραγωγής βακαλάου έξω από το Lofoten.
Ένας σημαντικός φυσικός θηρευτής, το χταπόδι του γιγαντιαίου Ειρηνικού (Enteroctopus dofleini), δεν εμφανίζεται στα ευρωπαϊκά ύδατα.
Παρά τις ανησυχίες αυτές, το είδος προστατεύεται με διπλωματικές συμφωνίες μεταξύ Νορβηγίας και Ρωσίας στο πλαίσιο μιας αλιευτικής συμφωνίας. Επίσης μια διμερής επιτροπή αλιείας αποφασίζει πώς θα διαχειριστεί τα αποθέματα και θα επιβάλει αλιευτικές ποσοστώσεις. Δυτικά του Βόρειου Ακρωτηρίου στο βόρειο άκρο της Νορβηγίας, η Νορβηγία διαχειρίζεται τον ίδιο τον πληθυσμό των καβουριών. Τον Μάιο του 2006, μόνο 259 νορβηγικοί ψαράδες είχαν το δικαίωμα αλίευσης του, ανατολικά του Βόρειου Ακρωτηρίου.
